【경기뉴스원/경기뉴스1】 | 미국의 재정 상황이 위험 수위에 도달하고 있다.

 

2025년 현재, 연방정부의 누적 부채는 37조 달러를 돌파했고, 이자 비용만으로도 연간 1조 달러에 근접하고 있다.

 

국방, 복지, 의료 등 주요 분야의 지출은 계속 증가하는 반면, 세입은 기대만큼 늘지 않고 있다.

 

이 모든 복합적 요인이 미국을 재정적자의 장기적 굴레로 몰아넣고 있다.

 

하지만 문제를 진단하는 데서 멈출 수는 없다.

이제는 해법을 모색해야 한다.

그 해법의 출발점은 단순하다.

 

바로 기술 기반의 생산성 향상, 그리고 효율적인 재정 구조 개혁이다.

 

특히 인공지능(AI)과 자동화 기술은 미국 경제가 다시 균형을 되찾는데 결정적인 역할을 할 수 있다.

 

기술이 지출을 줄이고, 세수를 늘린다

AI 기술은 단지 산업의 효율을 높이는 데 그치지 않는다.

이제는 국가 재정을 건강하게 만드는 전략적 자산이 되고 있다.

 

첫째, 생산성을 획기적으로 향상시킨다.

AI 기반 자동화는 제조, 물류, 행정, 의료, 교육 등 거의 모든 분야에서 인건비를 절감하고, 에러율을 줄이며, 처리 속도를 높인다.

이는 결국 비용을 줄이면서도 더 많은 가치를 창출하는 구조를 가능하게 한다.

 

둘째, 민간 기업의 수익성이 높아지면 세수도 증가한다.

AI를 활용한 기업의 경쟁력 강화는 투자, 고용, 수출 증가로 이어지고, 이는 곧 정부의 세입 확대로 연결된다.

즉, 기술은 지출을 줄이면서 동시에 세입을 늘리는 유일한 도구다.

 

셋째, 공공서비스의 질과 효율을 동시에 개선한다.

예를 들어 AI를 활용한 행정 자동화는 수천 명의 공공 인력을 보다 전략적인 업무로 전환시킬 수 있으며, 병원에서의 진단 보조 AI는 의료비 지출을 줄이면서도 국민 건강 관리를 보다 체계적으로 만들 수 있다.

 

지출의 규모보다 중요한 건 ‘방식’이다

미국의 재정적자 문제는 단순히 "돈을 너무 많이 써서" 생긴 것이 아니다.

어디에, 어떻게 쓰고 있느냐가 더 중요한 문제다.

 

현재 연방정부 지출의 상당 부분은 자동 증가 구조를 가진 분야들이다.

사회보장, 의료, 국방 지출은 인구 증가, 고령화, 국제 정세에 따라 자연스럽게 확대되고 있지만, 그 안에서 비효율적인 운영과 중복된 지출이 여전히 존재한다.

 

이제는 단순히 예산을 ‘깎자’고 할 것이 아니라,

지출 구조를 전면적으로 재설계해야 한다.

 

복지 부문은 데이터 기반으로 수혜 대상을 정확히 설정하고, 중복 프로그램을 통합할 필요가 있다.

 

국방비는 전략적 감축과 계약 투명성 제고를 통해 합리화가 가능하다.

 

의료 지출은 AI 기반 예방·진단 시스템 도입을 통해 장기적으로 비용을 절감할 수 있다.

 

결국 문제는 예산의 크기가 아니라, 사용의 방식이다.

 

기술과 효율화, 이 두 가지가 해법의 중심에 있어야 한다

과거의 방식으로는 더 이상 해결할 수 없다.

더 많은 세금도, 더 많은 국채도, 일시적 긴축도 재정의 구조적 문제를 고치지는 못한다.

이제는 새로운 접근이 필요하다.

 

그 시작점은 바로 AI를 중심으로 한 생산성 향상과 효율적인 재정 지출 구조 개혁이다.

이 두 축이 맞물릴 때, 미국은 다시 지속가능한 성장과 건전한 재정이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다.

 

물론 이 과정은 간단치 않다.

기술 도입에는 시간과 비용이 들고, 지출 구조 개혁은 정치적 저항을 불러일으킬 수 있다.

하지만 이 도전을 피한다면, 그 대가는 훨씬 더 클 것이다.

미래 세대에게 감당할 수 없는 부채와 비효율의 부담을 남기게 될 뿐이다.

 

지금이 바로 출발점이다.

기술로 문제를 해결하고, 효율로 미래를 설계할 수 있는

그 첫걸음을 미국은 지금 내디뎌야 한다.