【인천=경기뉴스원/경기뉴스1】 |

인천이 2026년을 문화·관광·체육·국제도시 도약의 원년으로 선포했다.

도시는 늘 새로운 비전을 말하지만, 올해 인천이 내놓은 방향은 단순한 구호 이상의 의미가 있다. 변화의 중심을 ‘시민이 체감하는 도시’로 옮기겠다는 선언이자, 글로벌 경쟁 시대에 도시가 무엇으로 승부해야 하는지를 보여주는 시그널이기 때문이다.

문화가 중심이 되는 도시로의 확장
2026년 인천시 정책의 첫 번째 키워드는 문화다. ‘천원 문화티켓’ 상시 운영, 청년문화예술패스 확대, 문화누리카드 강화 등은 문화 접근성을 생활권 중심으로 바꾸기 위한 시도다.
특히 인천뮤지엄파크와 신도시권 도서관 확충은 단발성 행사가 아닌 지속 가능한 문화 인프라 구축이라는 점에서 주목할 만하다.

문화는 도시 경쟁력의 핵심이지만, 정작 시민에게 닿기까지는 오랜 시간이 걸린다. 인천의 이번 정책은 그 시간을 단축하려는 의지의 표현이다.

제물포 르네상스, ‘기억과 미래’를 잇는 도시 프로젝트
개항장 일대를 중심으로 한 제물포 르네상스는 인천의 정체성을 되찾는 작업이다.
근대문화유산을 단순 보존이 아닌 복합문화공간으로 재창조해 관광·경제·문화가 맞물리는 생태계로 확장하려는 구상은 진일보한 접근이다.

소금창고 복합문화시설, 인천우정통신박물관 개관 등은 개항장 일대를 ‘걸어 다니는 역사·문화 도시’로 만드는 데 중요한 기반이 될 것이다. 문제는 이 프로젝트가 주변 원도심과 얼마나 연결되느냐, 그리고 지역 주민에게 실질적 혜택이 돌아가느냐다.

미래예술과 스포츠, 도시의 도약
2026년 인천은 AI 문화유산 애니메이션 제작, 시립청소년교향악단 창단등 미래예술 분야에도 투자를 확대한다. 이는 인천이 디지털 기반 문화도시로 도약할 가능성을 보여주는 시도다.

스포츠 역시 도시 에너지의 중요한 축이다. 인천유나이티드 FC의 1-2-3 단계 프로젝트는 단순 성적 목표가 아니라 도시 아이덴티티 강화 전략으로 읽힌다. 또한 인천마라톤의 대형화와 WA 라벨 인증 추진은 국제도시로서의 브랜드를 높이는 데 기여할 것이다.

글로벌 도시 인천, 글로벌 네트워크 확장
인천이 국제도시로 도약하려면 글로벌 네트워크 확장은 필수 조건이다.
국제기구와의 협력 강화, 국제 무대 진출을 희망하는 청년 지원, 세계한상대회 개최 등은 인천이 ‘K-지방외교의 중심축’으로 서려는 움직임으로 보인다.

또한 재외동포·외국인 주민 정책 강화는 인구구조 변화에 선제 대응하는 전략으로 볼 수 있다. 다문화·다국적 시민이 늘어나는 시대에 지역 공동체의 포용성을 높이는 결정은 도시 지속성 측면에서 옳은 방향이다.

2026년, 인천의 새로운 도전

이제 남은 것은 실행이다.
비전의 실천은 차근차근 이뤄지는 법이다. 문화·관광·체육·국제교류라는 네 축을 동시에 강화한다는 전략은 야심차게, 각각의 정책이 서로 동력을 잃지 않고 유기적으로 연결될 때 비로소 ‘도약의 원년’이라는 이름이 의미를 갖게 된다.

2026년 인천이 어떤 도시로 기록될지는 시민의 일상에서 답이 나온다.
문화가 일상에 스며들고, 관광이 경제를 살리고, 체육이 도시의 활력을 일으키며, 국제교류가 도시의 미래를 넓힌다면, 그때 비로소 인천은 선언한 새로운 도시를 여는 원년을 맞았다고 말할 수 있다.