【경기뉴스원/경기뉴스1】 | 조국 조국혁신당 상임대표는 24일 부산을 찾아 "진보의 공간이 비어 있다"며 "좌완투수로서 그 빈자리를 메우겠다"고 밝혔다. 진보 진영 재건에 대한 강한 의지를 드러낸 발언으로 해석된다.

조 대표는 이날 조국혁신당 창당을 선언했던 부산민주공원을 방문한 자리에서 “이재명 정부가 중도보수로 자리 잡은 것은 현명한 선택”이라고 평가한 뒤, “그로 인해 비게 된 진보 영역에서 내가 좌완투수 역할을 하겠다”고 말했다. 이어 "이재명 정부의 성공을 위해 정치적으로 뛰겠다"고 덧붙였다.

정치 복귀와 관련해서는 “창당 당시의 각오로 다시 뛰겠다”며 “윤석열 정권의 조기 종식과 원내 3당 목표 달성은 시작일 뿐”이라고 밝혔다. 그는 “국민이 요구한다면 몸을 던져 역할을 다하겠다”고도 했다.

보수 야당인 국민의힘에 대해서는 강도 높은 비판을 이어갔다. 조 대표는 “극우 정당인 국민의힘은 반드시 해체되어야 한다”며 “2026년 지방선거, 2028년 총선에서 반드시 패퇴시키겠다”고 강조했다.

청년 세대와 관련해서는 “일부 2030 남성이 극우화됐다는 지적을 재확인한다”며 “일자리, 등록금, 주거 문제를 해결하는 것이 정치인의 임무”라고 했다.

최근 활발한 공개 행보에 대한 일각의 비판에는 “고언은 감사하게 받아들인다”면서도 “창당 주역으로서 공백기를 채우는 중이며, 제 길을 가겠다”고 일축했다.

한편, 조 대표는 이날 오후 경남 양산 평산마을을 방문해 문재인 전 대통령을 예방할 예정이다.